※本記事にはプロモーションが含まれています。
こんにちは！この記事は、英会話講師歴20年、オンライン英会話スクール「Coogee English Online」の運営者が解説しています
TOEICのスコアを上げるために、毎日コツコツ勉強を続けている方も多いと思います。 数字が伸びるのは嬉しいことですし、目に見えて努力が形になると、確かな手応えを得ることができます。
でも、ふとした瞬間に 「このスコアは、本当に私の英語力なのだろうか？」 と感じたことはありませんか？
この記事では、TOEICのスコアと “実際に使える英語力” がどう違うのか、そして英語講師20年の立場から考える 「本当の英語力」 とは何か？ を、ゆっくり紐解いていこうと思います。
TOEIC学習の全体像から確認したい方は、まずこちらの記事をご覧ください
TOEIC学習完全ガイド｜600・700突破までの全体設計はこちら
TOEICのスコアが高いのに、英語が話せない人がいる理由
テストの成績と会話の感覚は別のもの
「TOEICのスコアが高ければ英語が話せるようになる」と考えられることがあります。 たしかにTOEICは英語力の目安として広く知られていて、スコアが上がれば自信にもつながりますし、学習の成果を数字として確認できる点も大きな魅力です。
ただ、英語を教えている立場から見ると、テストのスコアと実際の会話の感覚は、必ずしも同じではないと感じることがあります。 TOEICでは高い点数を取っているのに、いざ英語で会話をしようとすると言葉が出てこない人もいれば、スコアはそれほど高くなくても自然に英語でコミュニケーションがとれる人もいます。 その違いは、いったいどこから生まれるのでしょうか？
会話では「瞬間的に言葉を出す力」が必要になる
違いが生まれる理由の一つは、英語を使う場面の性質にあります。
TOEICは基本的に「聞く」「読む」という技能を中心に構成されているテストです。 問題文を読み、音声を聞いて内容を理解し、答えを選ぶ。 限られた時間の中で正確に理解する力が求められます。
一方、会話で働くのは少し違う力です。 相手の言葉を聞きながら内容を理解し、その場で自分の考えを言葉にしていく必要があります。 頭の中で文章を組み立て、瞬間的に口から出す。 この「考えてからすぐに言葉にする」感覚は、テストとはまた違った種類の経験によって育っていきます。
英語は、必ずしも100%聞き取れなくても会話は成立します。 実際の場面では、相手の言葉の7割ほどを理解できれば、文脈と表情から自然に意味をつかめるものです。
詳しくは、こちらの記事でも解説しています
英語は100%わからなくても伝わる – 字幕なしは「７割強」でいい
TOEICは英語力の「一部」を測るテストだという認識
TOEICはどのような力を見ているテストなのか
TOEICは、英語を使う力を一定の基準で測るために作られたテストで、多くの企業や学校で利用されています。 リスニングとリーディングを中心に構成されており、音声を聞いて内容を理解する力や、英文を読んで意味を把握する力が問われます。 問題数も多く、限られた時間で情報を正確に処理する力が求められるため、英語の基礎力を確認する一つの指標として広く知られています。
実際、TOEICのスコアが上がると、英文を読むスピードが速くなったり、音声を聞いたときの理解が深まったりします。 英語の語彙や表現に触れる量が増えることで、英語に対する感覚が少しずつ積み重なっていくからです。 その意味で、TOEICは自分の理解度を確認する材料として役立つ場面もあります。
TOEICのスコアが具体的にどのレベルを示すのかは、こちらの記事で詳しく扱っています
TOEIC600点のレベルとは？すごいのか・難易度・必要な勉強時間を解説
英語力にはさまざまな側面がある
ただし、英語力は一つの技能だけで成り立っているわけではありません。 読む、聞く、話す、書くといった複数の要素が組み合わさって、全体としての英語力が形づくられています。 TOEICは主にリスニングとリーディングが中心になるため、それ以外の部分は直接には測られていないこともあります。
たとえば会話では、相手の話を聞きながら自分の考えをまとめ、その場で言葉にしていく必要があります。 文章を書くときには、伝えたい内容を整理しながら英語で表現する力が求められます。 こうした力は日常的なやりとりの中で少しずつ身についていくもので、テストの形式とは違った場面で発揮されます。
だからこそ、TOEICのスコアは英語力のすべてではなく、その一部を示す目安として捉えると分かりやすくなります。 数字は学習の指標として受け取りつつ、それだけで自分の英語力を決めつけてしまう必要はありません。
英語講師が考える「本当の英語力」とは？
英語は「知識」と「使う力」の両方で成り立っている
英語力という言葉を聞くと、多くの人はテストのスコアや語彙の量を思い浮かべるかもしれません。 たしかに、単語を知っていることや文法を理解していることは、英語を学ぶうえで欠かせない要素です。
ただ、英語講師として多くの学習者を見てきて感じるのは、英語力は「知識」と「使う力」の両方で成り立っているということです。 知識として覚えた英語があっても、それを使う経験が少ないと、とっさの場面で言葉が出てきません。 逆に、知っている表現を少しずつ使いながら会話を重ねていくと、英語は徐々に自分の言葉として動き始めます。
完璧な文章でなくても、知っている単語を組み合わせて伝えようとする過程の中で、英語は少しずつ自分のものになっていきます。 教科書の中だけでは得にくい、この「使ってみる経験」こそが、知識を本当の英語力へと変えていく部分です。
実際に「使う経験」を積み重ねた結果どのような変化が起こるのかは、こちらの記事で書いています
完璧な英語よりも「伝えようとする姿勢」が大事
英語を話す場面で多くの人が気にするのが、文法が正しいかどうかです。 もちろん正確な表現を身につけることは大切ですが、実際の会話ではそれ以上に大切なものがあります。 それが「伝えようとする姿勢」です。
英語を母語としない人同士の会話では、必ずしも完璧な文法で話しているとは限りません。 それでも会話が成り立つのは、お互いに意味を理解しようとする姿勢があるからです。 知っている単語をつなげたり、相手の言葉から推測したりすることで、コミュニケーションは続いていきます。 完璧な文章を頭の中で作ろうとするよりも、まずは自分の言葉で伝えてみる。 その積み重ねが、英語に対する感覚を育てていきます。
これ実は、英語だけに言えることではありませんね。
母国語であっても、相手の立場になり「聞き手」が理解しやすいような言葉を選んで会話をする、というのは会話の基本とも言えるものです。 説明が下手、何を言ってるか分からない、言いたいことが伝わらない。 これらの問題を乗り越えるには、日頃から「会話」のなかで「聞き手の立場で」ということを常に意識しておかないといけない大切な要素です。
英語力は経験の積み重ねの中で形になっていく
英語学習は、ある日突然大きく変化するというより、日々の小さな積み重ねの中で少しずつ形になっていくものです。 単語を覚え、文章を読み、音声を聞き、そして実際に話してみる。 それぞれの経験が重なって、英語に対する理解が広がっていきます。
英語講師として感じるのは、英語が上達していく人ほど、自分なりに英語を使う場面を持っているということです。 完璧にできるようになってから話そうとするのではなく、学んだことを少しずつ使いながら経験を積み重ねていく。 その中で英語は、単なる知識ではなく、自分の中で動く言葉として定着していきます。
もし学習の方向に迷ったときは、立ち止まって「自分は何のために英語を学んでいるのか」を思い出してみてください。 仕事で使いたいのか、海外の人と話してみたいのか。 目的が見えてくると、今やるべきことも自然と定まっていきます。
本当の英語力とは、「知識」と「使う経験」がバランスよく積み重なっていく過程の中で育っていくもの。 テストの結果を一つの目安として見ながら、英語を実際に使う経験を重ねていくことが、英語との関係をより深くしていきます。
英語が話せるようになるまでの旅 | 英語講師２０年が見てきた５つの町
「使える英語」が身についたとき、その先にどんな未来が広がるのか
こちらの記事でもお話ししています
「とにかく話す経験を増やしたい」という方は、こちらもどうぞ
英語が話せない理由は「発話量不足」｜最短で話せるようになる練習法とAI英会話Speak
最後まで読んでいただき、ありがとうございました！
